2001年修订的婚姻法进行了强化，明确了财产的来源，第42条规定：“离婚时，如一方生活困难，另一方应从其住房等个人财产中给予适当帮助”。最高人民法院《关于适用<中华人民共和国婚姻法>若干问题的解释（一）》（下称解释（一））第27条规定：“婚姻法第42条所称‘一方生活困难’，是指依靠个人财产和离婚时分得的财产无法维持当地基本生活水平。一方离婚后没有住处的，属于生活困难。离婚时，一方以个人财产中的住房对生活困难者进行帮助的形式，可以是房屋的居住权或者房屋的所有权。”对上述规定可从下面几方面理解：

　　（一）“一方生活困难”的含义及判断标准

　　关于如何判断离婚时夫妻一方是否属于婚姻法第42条规定的生活困难问题，在《解释一》出台前，存在两种争议：第一种认为，生活困难，必须是一方如果依靠离婚时分得的财产及其个人财产，将无法维持最基本的正常生活。因此，这里的生活困难是绝对困难而非是相对困难，不能以离婚前后生活水平有明显下降为由而认为是生活困难，从而主张对其进行帮助。第二种观点认为，这里的生活困难应该是相对困难，如果由于离婚导致一方生活水平明显降低的，当事人可请求经济帮助。《解释一》最终采纳了第一种观点，规定为必须是指依靠个人财产和离婚时分得的财产，无法维持当地基本生活水平的情况，即为绝对困难〔注1〕。但是必须注意的是：第一，对于生活困难者的生活状况是以离婚时的情况进行判决。第二，是否需要提供帮助，关键是看一方是否真的是生活困难以及对方是否有能力进行帮助。

　　（二）请求提供经济帮助的方式

　　离婚时如果一方生活困难的，另一方应当以个人所有的财产进行帮助，可以是金钱形式，也可以是住房形式等。

　　（三）请求经济帮助的主体

　　请求经济帮助的主体只能是离婚案件的一方当事人。